Ketsprijs weer succes

De prijs voor de Biologie “Jacques Kets”, genoemd naar Jacques Kets, de eerste directeur van de KMDA, werd voor het eerst uitgereikt in 1953 door KMDA. De doelstelling van de prijs was om bij jongeren de liefde voor de natuur en de studie van de biologie te stimuleren. Om ook de Waalse leerlingen te bereiken werd de prijs later in samenwerking met onze Waalse partner Parc Paradisio uitgereikt. Omdat de belangstelling voor deelname vanuit het secundair onderwijs jarenlang sterk verminderde reiken wij deze prijs vanaf 2006 uit aan universitaire licentiaats- of mastersstudenten die een wetenschappelijk werk insturen.

Op zaterdag 18 oktober werd de Ketsprijs voor de tweede keer in de vernieuwde formule uitgereikt, en het was weeral een groot succes. Op de dag van de prijsuitreiking die dit jaar in Parc Paradisio in Henegouwen plaats vond, werd een mini-symposium georganiseerd. Alle geselecteerde kandidaten kregen 10 minuten tijd hun thesis voor te stellen ten overstaan van een jury van Waalse en Vlaamse professoren. Meteen na elke presentatie was er 10 minuten gelegenheid vragen te stellen. De beoordeling was niet alleen gebaseerd op de presentatie en de beantwoording van de vragen, maar ook op de concrete vraagstelling en de experimentele uitvoering ervan, en het belang van het werk voor natuurbescherming enerzijds en toekomstperspectieven voor dit onderzoek anderzijds.

Als uiteindelijke winnaar van de Waalse universiteiten werd Francois Mayer van de Université Libre van Brussel gelauwerd voor zijn bijdrage over de effecten van plotselinge periodes van vorst op de aantasting van beukenbossen door spintkevers. De Vlaamse Tine Meekers van de Katholieke Universiteit Leuven werd als beste Vlaamse studente geselecteerd voor haar onderzoek naar de effecten van versnippering van het landschap op de voortplanting van zeldzame orchideeën in de vallei van de Viroin.

Zjef Pereboom